Même en plein jour, la combustion du magnésium n'est pas inoffensive. Je suis toujours surpris qu'il n'y ait pas davantage d'avertissements sur les kits allume-feu. En usage normal il n'y a pas trop de risques, mais si quelqu'un veut s'amuser avec de grandes quantités de magnésium il vaut mieux savoir ce qui suit:
Le
magnésium brûle dans l'air en générant des température jusqu'à 3000°C, ce qui émet pas mal d'ultraviolets. C'est comme regarder le filament en tungstène d'une ampoule à incandescence, sauf qu'il n'y a pas d'enveloppe en verre pour filtrer un peu les UV ("on bronze mal derrière une vitre"). Risque de
dommages à la rétine.
Le magnésium décompose l'eau en hydrogène et oxygène à la fois par
thermolyse (comme à Fukushima) et par réduction chimique. On ne peut donc pas
éteindre un feu de magnésium avec de l'eau.
La température peut également faire éclater la pierre sur laquelle on aurait posé le magnésium, projetant des éclats et du métal liquide dans toutes les directions.
Enfin, la combustion produit des vapeurs métalliques
nocives par inhalation.
Bref, faire brûler du magnésium nécessite à peu près les mêmes précautions que la
soudure à l'arc: ventilation ou appareil respiratoire, masque intégral anti-projections et anti-UV, protections en cuir sur le reste du corps, extincteur approprié à proximité.