Pour rester dans l'exemple de l'outillage mécanique (qui est celui dans lequel j'ai le plus "expérimenté"), comme tout le monde j'ai commencé faute de moyens à acheter du bas de gamme puis devant la piètre qualité je suis passé aux "marques".
Bon c'est sûr j'ai eu aussi quelques bonnes surprises (une boite de douilles premier prix qui tient depuis 25 ans par exemple) mais comme l'a souligné quelqu'un plus le haut le problème c'est qu'on ne sait pas à l'avance ce que ça va donner et qu'à force de devoir remplacer du matos pas cher ben je suis passé aux "marques"
L'avantage du matériel reconnu c'est que normalement si c'est utilisé correctement ça va bien vieillir du coup j'achète énormément en occasion.
Quelques trucs pour acheter d'occasion :
- Bien se renseigner sur les différents modèles, les prix "généralement pratiqués" et sur les remises possibles (soldes, promos etc.) car il est fréquent de trouver de l'occasion plus chère que du neuf et les prix entre différentes variantes d'un même objet peuvent varier fortement.
- Essayer de savoir comment ce type de matériel vieilli
- Voir si c'est un domaine sujet aux contrefaçons et si oui comment les reconnaitre (pour pouvoir les éviter)
- Observer pendant un moment les petites annonces (sites généraliste, forums, eb*y, ...) sans acheter afin de se faire une idée de "l'état du marché".
Tout ça laisse le temps d'affiner son besoin (il y a des fois où je me suis rendu compte que finalement je n'en avais pas vraiment besoin, qu'un autre objet répondrait mieux à mes attentes ou que l'achat en occasion n'était pas intéressant). Quand on pense connaitre suffisamment le sujet et qu'on s'est fixé un prix d'achat on peut retourner surveiller les petites annonces.
- Les bonnes affaires partent très rapidement donc il faut regarder souvent. Certains sites permettent d'enregistrer des recherches (plus facile pour vérifier fréquemment avec des critères précis) et même d'envoyer des alertes par mail.
- Une fois l'objet désiré repéré prendre contact avec le vendeur et poser des questions sur la référence (ou cas où il y aurait plusieurs modèles similaires) et l'état exact de l'objet. Sur les sites généralistes les vendeurs ont assez souvent tendances à minimiser les défauts dans leur annonce (pas forcement par malhonnêteté, cela peut être juste que cela ne leur parait pas très important), c'est moins fréquent sur les forums spécialisés (sentiment de "fraternité", meilleur connaissance du produit et de son utilisation ?)
- Préférer un échange de visu afin de vérifier que tout est ok avant la conclusion de transaction (et puis parfois on tombe sur un passionné avec lequel il est sympa de papoter un peu

)
- Pour une expédition bien définir les responsabilité en cas de perte ou détérioration et préférer les envois tracés et assurés
Ok c'est un peu lourd et il ne faut pas être trop pressé mais pour des objets un peu couteux ça peut en valoir la peine
- Autre piste : les brocantes. là aussi il faut bien connaitre les prix et être capable de juger rapidement de l'état réel mais il y vraiment de bonnes affaires ... par contre peu de matériel rando/bushcraft un peu pointu
Quelques exemples et anecdotes :
Bonnes affaires

- Un Leatherman wave 2 état quasi neuf pour 30€
- Une mini Katadyn état quasi neuf pour 30€
Mauvais coups

- Des enchères qui montent plus haut que le prix neuf (bon j'ai pas suivi hein

)
- Un pote qui achète un super sac de couchage, qui est déçu des performances et s'aperçoit que pour la même référence il existe deux modèles
- J'achète un bon sac en duvet mais à l'usage je ne le trouve ni très gonflant ni très chaud .. il a dû être mal stocké !
Déception

- "Bon état" de l'annonce qui devient au téléphone "bah il y a quelques accrocs" voir "la fermeture est à changer mais ça ne doit pas couter cher"
- Pour ma dernière moto : une dizaine du même modèle essayées suite à des annonces "bon état" dans les même prix. Seules 2 n'ont pas de défaut important immédiatement visible et 2 sont à la limite de l'épave