L'avantage de la ration est le suivant : les trois repas quotidiens (PDDM, déjeuner, dîner), quasiment prêts à être consommer, dans un même emballage, un faible volume et un poids raisonnable (env. 1 kg, parfois moins).
Le menu du jours est tout prêt, en se saisissant d'un emballage on à ses repas pour la journée, pas besoin de réfléchir, de perdre du temps à y penser puis à les préparer*, etc.
*On n'accorde jamais assez de temps à la préparation de nos repas.
C'est le côté pratique : « Tout en un. » qui est intéressant, toutefois on s'en lasse vite.
Concernant la date de péremption, voici pour l'anecdote, l'exemple suivant déjà présenté sur ce forum et tiré de mon dictionnaire marin (à paraître) :
Une boîte de bœuf remportée par John Ross de son expédition aux Bermudes de 1812 ne fut ouverte qu’en 1869. Son contenu était parfaitement consommable et avait conservé sa saveur : tous ceux qui en mangèrent n’en furent incommodés.
On peut encore voir de ces boîtes dans quelques musées de la marine britanniques, la plupart sont intactes. Leur consommation deux siècles plus tard est probablement plausible ? Ce serait intéressant pour la science, mais dommage pour l'histoire.

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