Les cônes sont les cellules visuelles (les pixels d'un capteur d'appareil numérique si tu veux) du centre de l'oeil. Il y en a de trois sorte pour les 3 couleurs primaires, comme sur un écran télé, et ils restituent les images en couleur. Chaque cône est branché individuellement sur un câble nerveux (ce serait l'équivalent des images en langage TIF où chaque pixel est codé individuellement), ce qui donne une grande précision de restitution au cerveau. La limites de ces cellules: elles ne marchent plus en faible luminosité.
Les batonnets occupent tout le reste de l'oeil (la majorité en fait, en périphérie de la zone centrale des cônes, c'est à dire presque toute la surface interne du globe oculaire). Les batonnets ne voient pas les couleurs, mais ils sont montés en parallèle, par exemple 10 ou 50 pixels sur un seul câble nerveux. Donc il faut 10 à 50 fois moins de lumière pour déclencher la vision. Problèmes de ces cellules:
#1 pas de vision en couleur (il n'y a qu'une sorte de batonnet)
#2 le montage "en parallèle" donne une vision par "taches" (tout le paquet se déclenche en bloc).
#3 vu que les batonnets sont éloignées de l'axe de la lentille (le cristallin), l'image est merdique.
En gros,
tu ne peux pas voir à la fois nettement et en faible luminosité.
Les animaux nocturnes contournent le problème en n'ayant que des batonnets d'une part (même en rétine centrale), ce qui fait dire qu'ils "voient en noir et blanc"; et d'autre part ils ont en plus une membrane réfléchissante derrière la rétine (le tapetum lucidum). De ce fait leurs cellules visuelles sont traversées 2 fois par la lumière: à l'aller, et au retour. Donc stimulation double sur des celules plus sensibles et branchées en parallèle = intensification lumineuse naturelle.
C'est cette membrane réfléchissante qu'on voit de nuit dans les phares de voitures.
J'écrit tout de mémoire, si il y des conneries, n'hésitez pas à me rectifier
