Le littoral français compte 1 948 km de côtes sableuses (35,2 % du linéaire total), 1 316 km de marais et de vasiére (23,7 %) et 2 269 km de côtes rocheuses (41 % dont 13 % de falaises) (Source : IGN). La Bretagne, qui arrive en tête des régions littorales pour l'importance de son linéaire côtier (1 772 km), offre également une remarquable diversité de types morphologiques de côtes, puisqu'elle dispose de 437 km de côtes sableuses, 573 km de marais et de vasières et de 62 km de côtes rocheuses, ces chiffres étant en valeur absolue supérieurs à ceux des autres régions françaises.
Il comptabilise 883 communes littorales maritimes : 785 en bord de mer ou d'océan et 98 sur les estuaires en aval de la limite transversale de la mer, ces communes représentent 22 250 km² soit 4,05% du territoire métropolitain .
6,1 millions de personnes résident dans les communes littorales métropolitaines en 2006
76% de la population des communes littorales métropolitaine habitent dans une aire urbaine
Sur le littoral métropolitain, en 1999, 6 communes comptent plus de 100 000 habitants, 24 plus de 50 000 habitants et 70 plus de 25 000 habitants (Insee, RP 1999)
Lieu de vie et de travail , le littoral est exploité de façon industriel et touristique , il reste pourtant un milieu très fragile , victime de pollution et de pression démographique extrême , il a donc était nécessaire de créer des zones de protection pour limiter l'impact des activité humaine et ainsi préserver les biotopes le constituant .
On compte ainsi :
120 000 hectares et 600 sites naturels au 1er octobre 2008. protégé par le Conservatoire du Littoral.
2 Parcs nationaux sont présents sur le littoral : le Parc national de Guadeloupe (en zone périphérique) et le Parc national de Port-Cros en Méditerranée
12 Parcs naturels régionaux sont présents sur le littoral (25% des Parcs) : PNR des Caps et marais d'Opale, PNR des boucles de la Seine normande, PNR des marais du Cotentin et du Bessin, PNR d'Armorique, PNR de Brière, PNR des Landes de Gascogne, PNR de la Narbonaise, PNR de Camargue, PNR de Corse, PNR de Martinique, PNR de Guadeloupe, PNR de Guyane
En 2007, 34 réserves naturelles soit 22% des réserves naturelles de France sont situées sur le littoral. Elles couvrent plus de 127 000 ha.
25% des habitats naturels de l'annexe 1 de la Directive Habitats présents en France sont des habitats spécifiquement littoraux (34 sur 136)
75% des habitats naturels littoraux de l'annexe 1 de la Directive Habitats cités en Europe sont présents en France (34 sur 45). (voir les données essentielles de l'Ifen)
Sur les 36 sites de zones humides désignés au titre de la convention Ramsar en France (métropole, Dom et Tom), 23 sont situés sur le littoral.
La Mer , comme on l'appel ,une destination privilégié des vacances , reste pourtant méconnue et chaque année, on denombre des accidents plus ou moins grave tout le long de nos cotes .
Est ce un état d'esprit insouciant typique de cette période de l'année ou le besoin de liberté qui nous pousse à ignorer certaines règles élémentaire de prudence ou somme nous simplement mal informer ,minimisant inconsciemment les risques parce que la destination est devenu tellement banale qu'il n'y a pas lieu de prendre tant de précaution.
Sommes nous REELEMENT préparé ?
Après une année de dur labeur , le citadin qui peuple les villes du monde moderne n'a qu'une idée en tête , réussir ses vacances , après avoir amasser son matériel ,il prend soin de le ranger dans le coffre de sa voiture , prenant la route après avoir consulté « bison futé » pour éviter les bouchons il se retrouve quelques centaine de kilomètre plus loin , goutant enfin au bien être de la plage et du soleil , tomber la chemise et se retrouver en maillot , bercé par le bruit des vagues et la douce chaleur du sable chaud le vacancier se dit soulagé «ça y est , j'y suis » …
le rêve devient réalité ….

Et pour se loger le temps du sejour , certains préfèrent le camping ou l'hôtel , quand autres ne jure que par la caravane ou le camping car .
Les moyens de s'y amuser sont innombrable , pédalo , jet ski; parachute ascensionnel , plongées , location de bouée , de matelas pneumatique , de planche a voile , de mini planche de surf …..
Force est de constater que La Mer est devenu un bien « consommable » et dans l'esprit de beaucoup de monde , ce bien est codifié , sécurisé , que le seul effort à faire pour en profiter est d'y aller , poser sa serviette et se servir .
Or il n'en est rien :
8 719 personnes secourues,
605 d’une mort certaine,
3 238 bateaux,planches, kites-surfs en difficulté assistés
plus de 55% des interventions de sauvetage en France métropolitaine (80% en dehors des heures ouvrables),
65% des interventions sont réalisées au profit des plaisanciers.
Ces chiffres ne concerne que les opérations effectué par le personnel de la SNSM (
http://www.snsm.net/lit_page.php?page=11&id=45&NP=1)
D'autres chiffres pour cette année :
L'institut de veille sanitaire et la Direction de la Sécurité Civile organisent une Enquête Noyade .
L'enquête concerne tous les départements et toutes les noyades entre le 1er juin et le 30 septembre 2009
dès lors qu'elles ont fait l'objet d'une intervention de secours organisés, et qu’elles ont été suivies d'une
hospitalisation ou d'un décès.
Le recueil des données est assuré par les secours intervenant sur place : pompiers, Samu-Smur,
gendarmerie, police, Croix rouge française, CRS, maîtres nageurs sauveteurs, etc.
Résultats généraux
Entre le 1er juin et le 9 août 2009, 843 noyades suivies d'un décès (n=331 décès) ou d'une hospitalisation ont
été dénombrées en France métropolitaine et dans les DOM/TOM.
Elles se répartissent en :
-657 noyades accidentelles, dont 217 décès (soit 33 %) ;
-95 noyades intentionnelles (suicide, tentative de suicide, agression), dont 55 décès ;
-91 noyades d'origine inconnue, dont 59 décès.
Selon le lieu
Répartition des noyades accidentelles par lieu de noyade
Graphique :

(Source
http://www.invs.sante.fr/surveillance/noyades/default.htm institut de veille sanitaire .)
-Parmi les noyades en mer, 318 ont eu lieu dans la bande des 300m et 21 au-delà. Une noyade sur 5
(N=67 soit 21%) concernait des personnes de 65 ans ou plus, et 40% (N=126) des personnes de moins
de 25 ans.
On peut constater que 48 % des noyades se situent en Mer dans la bandes des 300 m , à proximité direct des cotes , sur le Littoral …
Ces chiffres sont criant de vérité , malgré les efforts des professionnels du sauvetage , les effectifs déployés , les moyens énormes mis en œuvres , chaque année , pour des centaines de personnes , les vacances riment avec catastrophe , drame , tragédies , mort ...qui aurait souvent pu être évité .
Il serait vain et très présomptueux de vouloir passer à la loupe chaque centimètre carré du littoral , de part sa richesse et sa diversité , malgré cela la méconnaissance du milieu et le manque de préparation restent des facteurs déterminants , et il ne tient qu'a chacun de nous de s'informer , regarder la météo pour connaître le temps qu'il fera , connaître l'heure des marées , l'existence de courant , l'existence de poste de garde sur la plage ou l'on décide de se rendre , ou simplement l'endroit exact ou l'on se trouve pour pouvoir donner l'alerte en cas de besoin .
En gardant à l'esprit que se rendre à la Mer n'est pas un acte anodin , en restant vigilant , présent et en se préparant.
Quelques petits liens utiles :
http://www.snsm.net/http://www.ifremer.fr/francais/index.phphttp://www.invs.sante.fr/presentations/default.htmhttp://www.francevuesurmer.com/http://france.meteofrance.com/france/mer