Le pilon, c'est vraiment un outil formidable. Ca economise les bras, les articulations, ça permet moins de chaudes et sur des acier dont le grain grossi vite, le deplacement de matière important permet de limiter ce grossissement...
Tout à fait...Il semble même que certaine "vieille recette" comme par exemple l'acier Damas (le vrai, celui de fusion) nécessite un travail à froid qui demande une très grande puissance.
franchement, cette forge produisait, il y a encore peu de temps, des pelles entièrement forgées à partir d'un bloc d'acier. On est très loin des outils actuels que j'arrive à "plier" en jardinant une journée!
Les VRAIS outils des agriculteurs d'il y a 50ans avaient une forme adaptée à leur terroir (regardez les multiples formes de fourche dans de vieux dicos) et étaient utilisés du matin au soir durant des années voir des générations.
Si vous lisez les travaux des métallurgistes russes comme Anosoff essayant d'imiter le "damas/bulat" au début du XIX siècle, vous verrez qu'un de leur objectif était de fournir au moujik des outils de qualité et moins cher. Le but n'était pas QUE de fabriquer des armes*....
Quand on parle acier on comprends souvent "arme". C'est oublier beaucoup trop vite que la baisse du prix de l'acier au XVIII siècle a permit d'utiliser l'acier pour la réalisation d'outils forgés ayant grandement contribué à l'augmentation de la productivité des agriculteurs....et à la fin des disettes (courantes jusqu'en 1750 en Europe de l'ouest).
Si la population est restée pratiquement stable de la fin de l'empire romain d'occident jusque sous Louix XIV (sois plus de mille ans) c'est tout simplement parce que les gens crevaient de faim ou de maladie du fait de leur faiblesse. L'amélioration des normes d'urbanisme, d'hygiène et la médecine ne viennent que très loin derrière.
En ce temps de remise en cause de la "révolution agricole" et de la "révolution industrielle" il ne faudrait pas oublier cet aspect. Dans un passé pas si lointain (même pour nous européen) la vraie vie c'était souvent regarder mourir ses enfants les mauvaises années.

Je vous conseille de prendre le temps de visiter cette partie de l'Ariège. Outre les forges de Pyrène, vous trouverez des filatures traditionnelles, des couteliers "roots" qui font du couteau d'office, des grottes préhistoriques fabuleusement ornées : plein d'aspect de la vraie vie d'avant.
Did,

*Au passage : le proverbe "un bon ouvrier a de bons outils" est souvent mal compris de nos jours.
Il s'explique par le fait que, sous l'ancien régime, seuls les OUVRIERS faisant partie de l'élite du métier avaient de bons outils (qu'ils fabriquaient souvent pour leur Maîtrise), les autres n'avaient pas d'outils de qualité voir même pas d'outils en propre : ils étaient trop peu expérimentés ou trop pauvres et utilisaient ceux mis à disposition par les propriétaires. Par le passé, bien des gens étaient des : Journaliers, brassiers, tacherons ou manouvriers