j'avoue ne pas connaitre la limite, dans les faits, entre les deux . Faudrait que j'expérimente.
Je développe un peu en ce début d'hiver, cela peut être utile. Pas toujours facile de retrouver les infos dans le fofo.
La laine a la capacité, unique, de lier l'eau chimiquement. Donc elle n'est pas "humide" tant qu'elle ne contient pas environ 1/3 de son poids en eau. Et elle capte cette eau sous la forme gazeuse (vapeur) et non sous la forme liquide.
Ceci dit, si tu laisses un pull en laine dehors chez toi il va capter l'eau de l'atmosphère et ne sera pas avec 0% d'eau. Sauf si l'atmosphère est complétement sèche (ce qui est très rare) ou si tu as placé le pull sur un radiateur.
Un bon pull en laine va peser entre 500g et 1kg (exceptionnellement plus). Il peut donc "capter" jusqu'à 300g d'eau sans être humide au touché (puisque l'eau est liée chimiquement à la laine).
D'autre part, si le pull est humide la structure de la laine va être peu modifiée. Elle reste "gonflante" et emprisonne toujours de l'air...donc ça isole toujours. En revanche si le pull est en coton il va s'aplatir et l'eau remplace l'air : ça n'isole plus.
Mais il arrive un moment ou la quantité d'eau est tellement importante qu'elle va imbiber toutes les fibres de laine. A ce stade, la laine perd sa solidité, se déforme, tu es en contact direct avec l'eau, il faut fournir de l'énergie pour faire évaporer l'eau. En absence de source de chaleur TU ES la source de chaleur.
Le synthétique se comporte différemment. La fibre ne capte pas d'eau chimiquement. En revanche l'eau va tout de même "adhérer" à la surface de la fibre (de la même façon que lorsque tu retournes un verre d'eau il reste de l'eau qui s'accroche à la surface). Or comme la surface des fibres est énorme (c'est ça qui isole)...et bien il arrive un moment ou l'eau va remplacer l'air et ça n'isole plus.
Mais cela va moins se déformer qu'avec de laine et c'est vrai qu'il y aura globalement moins d'eau dans le vêtement. Et surtout : comme l'eau est finalement entre les fibres ou à la surface de fibres : en pressant le vêtement dans les mains (ou en le tordant, ce qui est possible car le synthétique est solide même mouillé) tu va pouvoir faire rapidement partir une grande quantité d'eau, même sans apport de chaleur. Ce n'est pas possible avec un vêtement en laine.
Ceci dit pour les sous vêtements en synthétique c'est différent : on modifie en général la fibre pour qu'elle aDsorbe en surface l'eau. Cela permet qu'elle s’étale sur une grande surface et cela sèche plus vite et c'est plus confortable (l'eau est poussée loin de la peau vers la couche suivante). Parce que porter un truc purement synthétique hydrophobe sur la peau ce n'est pas du tout agréable (ceux qui ont eu les premiers sous vêtement synthétiques pourront le confirmer).
Sauf qu'après quelques temps la sueur (sel) a imbibé de sel la fibre et cela ne fonctionne plus bien. A ce stade l'eau reste lié à la fibre synthétique à cause des sels et on constante une baisse performance. De plus comme l'eau peut se lier chimiquement à la surface de la fibre la technique de l'essorage/tordage marche moins bien.
En résumé :
Pour un effort court et intense les sous vêtement de synthétique sont biens. Sur plusieurs jours et un effort moins intense ont peut préférer la laine. De façon ultime, le synthétique offre une plus grande marge de sécurité (et c'est plus solide pour un poids donnée), mais est souvent moins confortable.
Pour la couche 2, celle d'isolation, le synthétique offre pas mal d'avantages (surtout s'il offre la possibilité de drainer l'au mécaniquement. C'est facile avec la polaire, beaucoup moins avec une ouate synthétique). Mais la laine reste parfaitement valable car elle est plus confortable habituellement, surtout si on peut faire du feu et qu'on s'attache à ne pas la tremper. Mais elle sera plus lourde en général.
Pour ceux qui veulent aller plus loin, l'avis de Gibson de l'US Army (en anglais) :
"Effect of Wool Components in Pile Fabrics on Water Vapor Sorption, Heat Release, and Humidity Buffering"
ici :
https://apps.dtic.mil/sti/pdfs/ADA482042.pdfou là :
https://www.researchgate.net/publication/216777845_Effect_of_Wool_Components_in_Pile_Fabrics_on_Water_Vapor_Sorption_Heat_Release_and_Humidity_Buffering Incidemment la laine résiste au feu et ne fond pas à la chaleur ce qui peut être un défaut inacceptable des vêtements synthétiques. La laine restant quasi indispensable pour certains usage (si on n'a pas accès à l’aramide ou autre) :
https://www.thefreelibrary.com/Natick+working+on+safe+alternative+to+synthetic+fabrics.-a0148423356